・・　伝え　伝わる　・・　パート７

ウエストパームビーチのバスターミナルで、生原先輩の本を読みながら、『先輩は、何を伝えてくれようとしたのか』を考えていると、何やら後ろの方で、声が聞こえてきます。そのささやく様な声に耳をかたむけてみると『ヘイ、ジャップス。ヘイ、ジャップス。』と言っているではありませんか？

ジャップスの意味は、中日の入沢コーチから伺ったので、その様に言う人間の傍に近寄らない様にとｱﾄﾞﾊﾞｲｽを頂いていましたから、知らん顔をしていました。すると、何度も『ヘイ、ジャップス』と呼ぶのです。しばらくするとその声が静まり、ようやく退散したか、と思っていましたら、『ヘイ、ジャップス』と今度は、近くで聞こえます。そうです、何と私のリュックサックに彼らの手がかかり、腰の辺りに、ナイフらしきものが当てられていたのです。要求は、『金を出せ』でした。『私は、金を持っていません。貧乏な日本人です』と説明しましたが、信用しません。何と〇〇な〇〇人だ。と思いながら、本当に貧乏なので、財布の中身を見せてあげようかと思った矢先、腕を掴まれ、連れて行こうとします。『おい、やめろ！！』と大きな声を出したその時、バスがターミナルに入ってきました。すると、中から警官が現れ、その〇〇人が、すぐさま退散してしまいました。間一髪、助かりました。怖さを痛感した中、バスの到着まで後３時間、どう乗り切るか？

３時間後、バスが到着し、バスに乗り込みます。バスの中も暗く、空いている席を探します。良く見ると、〇〇人ばかり乗っています。先程の恐怖がありますので、その横には座りたくない。と思いながら席を探していると、３人がけの真ん中の１席が空いていました。隣の人の顔をみると、両隣とも〇〇人です。しかたない。ここに座って朝まで起きておこう！！と腹を決め、座ります。タンパには、朝6時に到着です。６時間、絶対寝ないぞ！！と自分に言い聞かせていました。次の瞬間、私の肩を誰かがたたいています。気がついたら、隣の〇〇人の肩に頭を乗せて、寝ていた私がいました。バスは既にタンパに到着しており、隣の〇〇人が、『グッモーニーング』とささやいていました。何ともおはずかしい・・・

タンパからメンフィスに行き、メンフィスからロサンゼルスに向います。その飛行機では、３人がけの席で、私は窓側に座り、隣は、仲が良さそうな老夫婦でした。

途中、真ん中の老母の方が、私にクッキーをくれました。私は、昨日の事があったので、この様な暖かい気持ちがとても嬉しく、クッキーをくれたお礼として、何かをプレゼントしたい！！と思い、リュックの中の品物をあさっていましたら、京人形の写真の載ったテレフォンカードが出てきましたので、これなら喜んでくれるのではないか？と思い、老母にプレゼントしました。すると、その人形にとても喜んでくれ、老父の老母も、握手を求めてこられました。

気持ちと、気持ちの繋がりが出来た瞬間です。もし、昨日あの出来事がなかったら、ここまで人の気持ちが嬉しい。と感じていなかったかもしれません。本当にこの瞬間は嬉しくて・嬉しくて、叫びたくなるくらい嬉しかったです。

その後、飛行機がロサンゼルスに到着すると、その老夫婦が、記念撮影をしよう！！と言って下さり、スチュワーデスさんに写真を撮って頂きました。『この写真を送るから、君の住所を教えて下さい。私は、アッシュと言います。決して怪しいものではありません。』と言われ、私もありがたい気持ちで、実家の住所を書きました。その後、その夫婦とは、握手でわかれました。

日本に帰り、２ヶ月後、アメリカから郵便物が届きました。そうです。ミスターアッシュからです。彼は、生命保険会社を経営していました。名刺・会社の帽子・Tシャツ・写真・手紙が送られてきていました。その後６ヶ月位、文通が続きましたが、何とも嬉しく、自分に自信の出来た瞬間でもありました。

・・　伝え　伝わる　・・　こんな事がまさかあるとは思いませんでしたが、この瞬間を味わう為に、アメリカに行った様な気がします。この出来事は、一生忘れませんし、子供や、孫たちにも伝えていきたいと思っています。

次回は、ロスからソウルまでの中で起きた事をお伝えします・・・